Dans le pays glacé de Cherek, Lord Gambim de
Jentesi va mourir, et le chaos règne. Durant les quatre décennies de sa
toute-puissance, Gambin a tenu sa province dans une main de fer. Tandis
que ses quatre héritiers possibles s'affrontent, le peuple de Cherek
observe avec angoisse les péripéties de la passation de pouvoir. Car si
la puissance de Gambin passe tout entière à ses héritiers. Cherek risque
de voir compromises les promesses d'un avenir meilleur et de retomber
irrévocablement dans les ténèbres du passé. Dans celte atmosphère
empoisonnée, un tissu d'intrigues se tisse autour de Lyeth, femme-lige
du Seigneur de Jentesi, qui déteste l'homme cruel qu'elle a servi.
Contre sa volonté, elle va se trouver forcée de défendre son existence
en même temps que l'avenir de la province.
De
nombreux personnages évoluent dans ce monde hanté, entre les glaces du
dehors et les labyrinthes du fantastique château de Jentesi. Avec
« l'Epée de l'Hiver », Marta Randall a écrit un chef-d'œuvre du
fantastique épique moderne.
Bref, revenons à nos moutons ! L'épée de l'hiver, c'est une histoire et une plume assez proche de celle d'une Barbara Hambly avec une psychologie des personnages encore plus poussée, de ce côté là, c'est donc du tout bon ! En revanche, si l'histoire, bien que simple, nous change radicalement de ce qu'on lit plus traditionnellement en fantasy, elle s'englue sur plus de 200 pages dans un manque cruel de rythme et c'est regrettable : aucune action, des enjeux qu'on ne comprends pas encore, un monde interressant (le télégraphe, les Trappeurs) mais largement sous-exploité, le tout réhaussé par les 100 / 150 dernières pages où l'histoire prends un certain rythme et où tout finit par se résoudre et s'expliquer dans les dernières pages.
Au final, c'est donc une bonne histoire, mais qui souffre d'un gros problème de rythme... J'y vois presque un pré-Trône De Fer dans ses jeux de pouvoirs, ses intrigues de chateau avec en plus un territoire nommé Dorne ! Alors, sire Martin appréciait-il grandement ce livre ? Mystère, en tout cas, L'épée de l'hiver, bien que sympathique ne tient pas la comparaison....
7/10
A noter la réédition du livre chez Les Moutons Électriques, j'espère qu'ils en ont profité pour réviser la traduction qui sans être mauvaise, laisse un peu à désirer...
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